Un'orbita è il percorso che un oggetto orbitante prende un altro corpo a causa della gravità. Descrive i percorsi che diversi oggetti prendono mentre orbitano intorno alla terra. Questo può aiutarti a capire di più sulle relazioni tra le velocità e le distanze di due oggetti. Ad esempio, se devi costruire il tuo razzo, la velocità dei veicoli determinerà la sua distanza e l'angolo di attacco, che a sua volta determinerà la traiettoria che ci vuole. Conoscere questi fatti di base sulla meccanica orbitale ti aiuterà con il prossimo passo della tua esperienza di apprendimento - come progettare i tuoi satelliti e lanciarli in orbita!
Un'orbita descrive un cerchio o un loop che segue un satellite orbitante, la nave o un aeromobile. Ogni satellite, nave e aereo seguono la propria orbita. Il satellite più grande, la stazione spaziale internazionale (ISS), dura circa 22.000 miglia (quasi cinquecento chilometri) per circondare la Terra due volte. I satelliti più piccoli che vanno in giro per la terra su intervalli regolari solo cerchiano solo da poche centinaia di miglia.
Un satellite, un aeromobile o qualsiasi altro oggetto in movimento ha un orientamento, motivo per cui la descrizione più semplice di un'orbita è un cerchio con un piano di viaggio attorno ad esso. Questo è fatto con una semplice equazione matematica: dove la somma delle aree (o piani) di ciascuna delle sezioni è uguale all'area totale dell'intera orbita. Ci sono tre tipi principali di orbite: Leo (linee di gravità costante), GEO (orbita di trasferimento geostazionaria) e STO (orbita a trasferimento asteroidale). Per conoscere la tua orbita specifica, devi capire come funzionano, oltre a quale tipo di orbita utilizzerai per il tuo veicolo di lancio.
